아슈와간다(Ashwagandha) 소개
안녕하세요. 이번 포스팅에서는 인도 아유르베다 의학에서 아주 오랫동안 사용되어 온 허브 중 하나인 아슈와간다(Ashwagandha)에 대해 알아보려 합니다.
아슈와간다(Ashwagandha), 학명으로는 위타니아 솜니페라(Withania somnifera)는 "인도 인삼"으로도 널리 알려져 있습니다.
이 허브는 수 세기 동안 아유르베다 의학에서 대표적인 자양강장 허브로 사랑받아왔습니다. 강장제는 본질적으로 신체가 스트레스에 대응하도록 돕고, 여러 신체 과정을 정상화하는 천연 물질입니다.
아슈와간다(Ashwagandha)는 작은 관목으로 노란색 꽃과 건포도 크기의 붉은 열매를 가지며, 북아프리카, 중동, 인도가 원산지입니다.
특히 이 식물의 뿌리는 3,000년 이상 전부터 인도 전통 의학(아유르베다 의학)에서 사용되어 왔습니다.
아슈와간다는 산스크리트어로 '말의 냄새'라는 뜻을 가지고 있는데, 이는 허브의 독특한 냄새와 함께 허브를 섭취하면 말의 힘과 활력을 얻게 된다는 전통적인 믿음에서 유래한 이름이라고 합니다.
이번 포스팅에서는 아슈와간다의 작용 원리와 건강에 대한 이로운 효능, 그리고 주의해야 할 부작용, 마지막으로는 적절한 섭취 방법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
아슈와간다(Ashwagandha)의 작용 원리
아슈와간다(Ashwagandha)가 우리 몸에서 어떻게 효과를 발휘하는지 이해하려면, 먼저 이 허브의 복잡한 성분들이 어떻게 조화롭게 작동하는지를 알아야 합니다.
아슈와간다에는 알칼로이드(Alkaloids)와 락톤(Lactone)이라는 주요 생화학적 성분들이 들어 있습니다.
이들 성분은 아슈와간다의 치유 효과를 가져다주는 핵심 물질로, 이를 총체적으로 '위타놀라이드(Withanolide)'라 부릅니다.
이 위타놀리드는 생물학적 활동을 나타내는 화합물로, 아슈와간다가 가진 강력한 의학적 효과의 주된 원인이기도 합니다.
또한, 위타페린 A(Withaferrin A)라는 폴리페놀도 함유하고 있으며, 위타페린 A는 강력한 항산화제로, 암, 심장병, 뇌졸중, 당뇨병, 염증 등 다양한 질병을 예방하고 치료하는 데 도움이 될 수 있다고 알려져 있습니다.
그러나, 이러한 물질들이 아슈와간다의 모든 의학적 효과를 설명할 수 있는 것은 아닙니다. 아슈와간다에는 위타놀라드와 위타페린 A 이외에도 폴리페놀, 탄닌, 리그난, 사포닌, 플라보노이드, 아미노산, 비타민, 미네랄 등 다양한 생화학적 성분이 들어 있으며, 이 성분들이 복합적으로 작용하여 다양한 효과들을 나타냅니다.
그렇다면 아슈와간다는 어떻게 우리 몸에 효과를 발휘하고, 어떤 효과를 가져다줄까요?
아슈와간다의 주된 작용 원리는 바로 우리 몸의 면역 체계와 스트레스 반응을 조절하는 데에 있습니다.
특히 아슈와간다는 '코르티솔(Cortisol)'이라는 스트레스 호르몬의 수치를 줄이는 데 탁월한 효능을 보입니다.
코르티솔은 스트레스 상황에서 부신에서 분비되는 호르몬인데, 이 호르몬이 계속해서 높은 수치를 유지하면, 불안, 우울증, 심장병, 체중 증가 등 다양한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.
더불어 아슈와간다는 우리의 신경 시스템에도 직접적인 영향을 미칩니다.
신경세포의 흥분을 줄이는 'GABA(감마 아미노낙산)'의 기능을 강화함으로써, 우리의 마음을 평온하게 하고, 불안감을 줄여줍니다.
아슈와간다(Ashwagandha)의 효능
자연의 선물인 아슈와간다(Ashwagandha)는 우리 몸과 마음의 건강을 유지하고 향상시키는데 큰 도움을 줍니다. 다음은 아슈와간다가 가지고 있는 주요 효능들에 대한 설명입니다.
- 스트레스 및 불안 완화
아슈와간다는 스트레스 호르몬인 코르티솔의 분비를 조절하는 능력을 가지고 있습니다.
이러한 작용을 통해 스트레스에 대한 우리 몸의 회복력을 향상시키고, 불안과 우울 감정을 줄여줍니다. 이를 통해 전반적인 건강 수준이 증진되며, 삶의 질이 향상되는 효과를 기대할 수 있습니다.
- 인지 능력 향상
아슈와간다는 기억력과 주의력 그리고 인지 능력의 향상에 도움을 줄 수 있습니다. 이는 아슈와간다의 항산화 능력에 기인한 것으로 이러한 능력은 뇌를 활성산소로부터 보호하고, 이로 인해 신경 세포가 퇴화하는 것을 막아줍니다.
- 항염증 및 면역력 강화
아슈와간다는 강력한 항염증 효과를 가지고 있는 것으로 알려져 있습니다. 이 효능은 신체의 면역 반응을 조절하고, 이를 통해 자가면역 질환의 발생을 막아주며, 몸의 전체적인 면역 기능을 강화시켜 줍니다.
- 수면 향상
아슈와간다는 불안 감소 효과를 통해 수면의 질을 향상시킬 수 있습니다. 신경계를 안정화시켜 깊은 수면을 도와주어 휴식과 회복에 중요한 역할을 합니다.
- 생식 건강 증진
아슈와간다는 남성의 성기능 향상에 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다. 이는 정자의 질을 개선하고, 테스토스테론 수치를 높여주어 생식 건강을 촉진시켜 줍니다.
- 항산화 작용
아슈와간다의 성분 중 하나인 위타페린 A는 강력한 항산화 효능을 가지고 있어 세포를 활성산소로부터 보호하는 데 도움을 줍니다. 이를 통해 뇌 건강을 유지하고, 스트레스로 인한 신체적 손상을 최소화하는데 기여합니다.
아슈와간다(Ashwagandha)의 부작용
아슈와간다는 일반적으로 대부분의 사람들이 잘 견디는 건강 보조제로 알려져 있지만, 모든 사람이 똑같이 반응하는 것은 아닙니다.
일부 사람들은 아슈와간다를 처음 복용하기 시작했을 때, 소화기에 미치는 영향으로 인해 배탈이나 설사, 메스꺼움 등의 가벼운 부작용을 경험할 수 있습니다.
아슈와간다의 안전성은 임산부와 수유 중인 여성에 대해서는 아직 충분히 연구되지 않았습니다. 따라서 임산부나 수유 중인 여성은 아슈와간다를 복용하기 전에 반드시 의료 전문가와 상의하는 것이 좋습니다.
아슈와간다(Ashwagandha) 섭취방법
아슈와간다는 생뿌리, 분말, 차, 캡슐 형태의 보충제 등 다양한 형태로 섭취할 수 있으며, 많은 아유르베다 허브 제제에서 사용되는 공통 성분이기도 합니다.
아슈와간다의 적절한 섭취량은 연령, 건강 상태, 복용 이유 등 다양한 요인에 따라 달라질 수 있으므로 보편적으로 권장되는 복용량은 없습니다. 그러나 일반적으로 권장되는 복용량은 하루에 250~600mg입니다.
항상 그렇듯, 특히 만성 질환이 있거나 임신 또는 수유 중인 사람은 새로운 보충제를 시작하기 전에 의료 전문가와 반드시 상담을 하는 것이 좋습니다.
아슈와간다(Ashwagandha) 보충제 추천
아슈와간다 보충제에 사용되는 원료로는 뿌리에서만 전통적인 방식으로 추출한 KSM-66®나 이곳저곳(뿌리, 잎)에서 추출한 Sensoril®가 유명합니다.
전반적인 건강 증진을 목적으로 사용하시는 분들은 KSM-66®이, 항산화 및 항암 효능과 같은 추가적인 효과도 함께 보고 싶은 분들은 Sensoril®이 괜찮을 것 같습니다.
- Doctor's Best, Sensoril® 함유 아슈와간다, 125mg, 베지 캡슐 60정
추천드릴 보충제는 닥터스 베스트社의 Sensoril® 함유 아슈와간다, 125mg입니다. 과학기반영양™(Science-Based Nutrition™), 채식주의 및 비건에 적합, 유전자 변형 성분 무함유(Non-GMO), 글루텐 무함유, 대두 무함유 보충제입니다.
센소릴®(Sensoril®)은 화학 용매를 사용하지 않고 제조된 임상 검증을 거친 아슈와간다 추출물로 위타놀라이드 글리코사이드와 같은 우수한 생체 활성 성분을 함유하고 있다고 설명하고 있는데요.
센소릴®에 위에서 언급했던 위타페린 A가 함유되어 있습니다. 1 캡슐당 활성 성분이라고 알려져 있는 위타놀라이드 글리코사이드가 최소 10%나 함유가 되어 있는 보충제입니다.
위타놀라이드 글리코사이드는 보통 5% 이하로 함유되어 있는 경우가 일반적입니다.
- Himalaya, 오가닉 아슈와간다, 90정
아이허브에 인도 히말라야社의 유기농 아슈와간다도 있어서 가져와 봤습니다.
히말라야는 지난번 보스웰리아(샬라키)를 포스팅할 때 한번 다루었던 인도 회사인데요. 1930년 설립되어 아유르베다 의학을 기반으로 한 전통 약품들(주로 허브)을 제조하는 회사입니다.
채식주의자 및 비건에게 적합하며, USDA, 유럽 유기농 인증기관 및 인도에서 유기농 인증을 받았고요. 유전자 변형 성분 무함유(Non-GMO), 글루텐 무함유, cGMP시설에서 생산한 보충제입니다.
KSM-66®이나 Sensoril® 원료를 사용하지는 않았지만 히말라야 제품을 먹는 건 우리나라로 비유하자면 정관장에서 홍삼 사 먹는 느낌이라고나 할까요?
앞서 소개드린 Sensoril®처럼 위타놀라이드가 많이 함유되어 있지는 않습니다만 인삼에서 사포닌만 빼서 먹지 않듯, 허브 보충제들은 알려졌다는 활성 성분 한두 가지 이외에도 아직 연구가 되지는 않았지만 이로울 수 있는 다양한 성분들이 함유되어있을 수 있으니까요.
아슈와간다(Ashwagandha) 결론
이번 포스팅에서는 인도 인삼 아슈와간다에 대해 자세하게 알아보았습니다.
아슈와간다는 다양한 건강 효능을 지닌 강력한 강장 허브입니다.
스트레스와 불안 감소부터 인지 기능 개선과 면역력 증진에 이르기까지, 이 고대 허브가 전통 의학에서 부터 수 세기 동안 애용되어 온 것은 어쩌면 당연한 일일지 모르겠습니다.
하지만 과용은 금물이며 다른 보충제와 마찬가지로 의료 전문가의 감독하에 신중하게 사용해야 합니다.
스트레스를 관리하거나 전반적인 건강을 증진시킬 수 있는 자연적인 방법을 찾고 있다면 아슈와간다는 건강을 위한 루틴에 추가할 가치가 있는 좋은 선택일 수 있습니다.
제 글이 독자 여러분들의 건강한 생활이 도움이 되었으면 좋겠습니다. 다음에도 좋은 정보로 다시 찾아뵙겠습니다. 감사합니다.
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