마카(Maca) 소개
이번 포스팅은 페루의 산삼이라고 불리는 마카(Maca)에 대한 이야기입니다.
마카는 페루 안데스 산맥의 고지대에서 자라는 뿌리 채소로 레피듐 메이니(Lepidium meyenii)라고도 합니다. 안데스 산맥의 높은 고도와 추운 기후가 마카 재배에 이상적이라고 합니다. 1,500년 전부터 잉카인들이 사용했었던 것으로 추정되며, 수세기 동안 안데스 산맥 주변의 토착민들이 사용해 왔습니다. 주로 요리 재료로 사용되지만 최근에는 효능을 인정 받아서 약용 및 보충제로도 사용되고 있습니다.
마카는 일반적으로 분말, 캡슐, 추출물의 형태로 판매되며 신체가 스트레스에 적응하고 웰빙을 증진하는 데 도움을 줄 수 있는 부분을 인정받아 허브 강장제로 판매되는 경우가 많습니다.
이번 포스팅에서는 마카의 작용원리와 효능과 부작용 그리고 섭취방법까지 한번 알아 보도록 하겠습니다.
마카(Maca)의 작용 원리
마카에는 알칼로이드, 플라보노이드, 글루코시놀레이트 등 다양한 생리 활성 화합물이 함유되어 있습니다. 그러나 마카가 신체에 미치는 구체적인 메커니즘은 잘 알려져 있지 않습니다.
한 가지 이론에 따르면 마카는 스트레스에 대한 신체의 반응에 중요한 역할을 하는 복잡한 시스템인 시상하부-뇌하수체-부신(HPA) 축을 조절하여 작용할 수 있다고 합니다. 마카는 코르티솔과 같은 스트레스 호르몬 수치의 균형을 유지하여 기분, 에너지 수준 및 전반적인 생활의 질을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
또 다른 이론에 따르면 마카는 뇌에서 도파민과 세로토닌과 같은 특정 신경전달물질의 수치를 증가시켜 작용할 수 있다고 합니다. 이러한 신경전달물질은 기분과 감정을 조절하는 데 관여하며, 마카가 정신 건강에 도움이 된다는 보고된 효능에 기여할 수 있습니다.
마카(Maca)의 건강 효능
마카는 전통적으로 피로, 빈혈, 불임 문제를 비롯한 다양한 질환에 대한 자연 요법으로 사용되어 왔습니다. 마카의 잠재적인 건강 효능을 완전히 이해하기 위해서는 더 많은 연구가 필요하지만, 일부 예비 연구에 따르면 마카는 다음과 같은 효과가 있을 수 있다고 합니다.
- 성 기능 개선
마카는 남성과 여성 모두의 성기능과 성욕을 개선하는 것으로 나타났습니다. 연구에 따르면 마카 보충제는 건강한 남성의 성욕과 만족도를 개선할 수 있는 것으로 나타났습니다.
- 에너지와 체력 증진
마카는 전통적으로 안데스 사람들이 에너지와 지구력을 높이기 위해 사용해 왔습니다. 일부 예비 연구에 따르면 마카는 신체 능력을 개선하고 피로를 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.
- 기분과 정신 건강 개선
마카는 일부 연구에서 기분을 개선하는 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 한 연구에서는 마카 보충제가 우울증과 불안 증상을 개선하는 데 도움이 될 수 있다는 사실이 밝혀졌다고 합니다.
- 갱년기 증상 감소
마카는 일부 여성의 안면 홍조와 식은땀과 같은 갱년기 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있는 것으로 나타났습니다. 한 연구에 따르면 마카 보충제는 폐경 후 여성의 폐경 관련 증상을 개선할 수 있는 것으로 나타났습니다.
- 생식 능력 개선
마카는 전통적으로 천연 불임 치료제로 사용되어 왔습니다. 일부 연구에 따르면 마카는 남성의 정자 질과 운동성을 개선하고 여성의 배란과 생식력을 높이는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.
마카의 잠재적인 건강 효능을 완전히 이해하려면 더 많은 연구가 필요하다는 점에 유의해야 합니다. 다른 보충제와 마찬가지로 마카를 식단에 추가하기 전에 항상 의료 전문가와 상담하는 것이 가장 좋습니다.
마카(Maca)의 부작용
마카는 일반적으로 적당량을 섭취하면 안전한 것으로 간주됩니다. 그러나 일부 사람들은 특히 고용량의 마카 보충제를 섭취할 때 부작용을 경험할 수 있습니다. 마카의 잠재적인 부작용은 다음과 같습니다.
- 소화 문제
마카 섭취 시 복부 팽만감이나 가스 등의 소화 장애를 경험할 수 있습니다.
- 불면증
마카는 일부 사람들에게 불면증을 유발할 수 있으며, 특히 저녁에 섭취할 경우 더욱 그렇습니다.
- 호르몬 효과
마카는 일부 사람에게 호르몬 영향을 미칠 수 있습니다. 유방암이나 자궁내막증과 같이 호르몬에 민감한 질환이 있는 사람은 섭취하지 않는 것이 좋습니다.
- 약물과의 상호작용
마카는 당뇨병 및 고혈압 치료제를 포함한 특정 약물과 상호작용할 수 있으니 이러한 약물을 복용하시는 분들은 의료전문가와 반드시 상의 후 섭취하시기 바랍니다.
마카(Maca)의 섭취방법
마카는 공식적으로 정해진 권장 섭취량은 없으나 하루 1500mg 정도가 적당하다고 하며 5000mg을 넘어가면 과용이 된다고 알려져 있습니다.
마카는 주로 페루와 볼리비아의 안데스 지역에서 수천 년 동안 재배되어 왔으며 오늘날 마카는 분말, 캡슐, 추출물 등 다양한 형태로 판매되고 있습니다.
마카(Maca) 보충제 추천
마카 보충제는 온라인과 건강식품 매장에서 쉽게 구할 수 있고 일부 허브를 취급하는 약방이나 식품점에서는 말린 마카 뿌리를 구할 수도 있습니다.
마카 보충제를 선택할 때는 평판이 좋은 출처의 고품질 제품을 선택하는 것이 중요합니다. 일부 마카 보충제는 중금속이나 기타 독소로 오염되었을 수 있으므로 순도와 안전성을 테스트한 제품을 선택하는 것이 중요합니다.
- NOW Foods, 마카, 500 mg, 250 베지 캡슐
아이허브에서 판매가 가장 많은 나우푸드의 마카 500mg 250 베지 캡슐입니다. 마카 뿌리 단일 성분이고 가격 대비 괜찮은 제품이라 많이 판매가 되는 것 같습니다.
유전자 변형이 되지 않은 작물(Non-GMO)인증이 있긴 하지만 유기농 인증은 없는 제품입니다. 검색을 조금 해 보니 마카는 현지에서는 채소처럼 먹기도 해서 그런지 유기농 제품을 고르는 것이 좋다는 이야기가 많이 있더라고요.
국내 마트에서 채소를 구입해서 먹을 때 유기농 채소가 아니면 안먹고 하지는 않기 때문에 이 부분에 큰 문제는 없다고 생각해서 저는 이 제품이랑 스완슨(Swanson) 제품을 가장 많이 섭취했었습니다.
- 마카 마운틴 Maca Mountain
이 제품은 그냥 재미로만 보시기 바랍니다. 마카가 남성의 생식능력에 좋다는 효능 때문에 일본에서 나온 마카 마운틴이라는 제품이 있습니다.
이 보충제에는 첨가된 재료들이 정말 어마어마합니다. 우선 가장 주요한 성분인 마카가 4알에 8500mg이나 들어갔습니다. 위에 소개한 나우푸드 제품이 500mg인걸 감안하면 엄청난 양이 아닐 수 없습니다. 그리고 정자 생성에 중요한 역할을 한다는 아연이 15mg 들어갔습니다. 4알에 15mg 이니까 많은 양은 아닙니다.
그리고 그 외에도 다시마 추출물, 물개 골격 근육 분해물(해구신을 이야기하는 것이 아닌가 하는 합리적 의심이 듭니다.), 살모사 분말, 전갈 분말, 동충하초, 발효흑마늘, 흑생강, 자라 분말, 그리고 말레이시아에서 나는 자양강장 효과가 좋다는 통캇 알리라는 식물 뿌리도 들어갔습니다. 거의 민간에서 전설처럼 내려오는 남성 활력에 좋다는 재료는 다 들어간 것 같습니다.
일본 마칸센 마카마운틴 업그레이드 보다 더 강력한 마카 120캡슐 (30일분)
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저는 몇병 섭취하고 아무런 이상도 발생하지 않았지만 원재료들의 출처를 알 수 없으니 '이런 것도 있구나'하고 재미로만 보시기 바랍니다. 효과가 궁금하시죠? 저는 좋았습니다. 그렇긴 한데 사실 그렇게 따지면 아르기닌이 훨씬 효과가 직관적이고 더 좋았던 것 같습니다.
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